失語症とは？言葉が出ない・伝わらない症状をわかりやすく解説

「なにか飲む？」

そう聞いても、返事が返ってこない。

しばらくして、

「あ……あの……」

と言葉を探している様子。

脳卒中のあと、突然うまく会話ができなくなり、

「ちゃんと理解できているの？」
「認知症なの？」
「何を言いたいのかわからない……」

と戸惑うご家族は少なくありません。

一方で本人も、

“伝えたいのに伝えられない”

という苦しさを抱えています。

失語症（しつごしょう）は、脳の障害によって「話す・理解する・読む・書く」といった“言葉”の機能に問題が起きる状態です。

しかし実際には、

「話せない＝理解していない」とは限りません。

この記事では、失語症について、

• どんな症状なのか
• なぜ起きるのか
• 日常生活で何が困るのか
• 家族はどう接すればいいのか

を、できるだけわかりやすく解説していきます。

失語症とは、脳の障害によって“言語を扱う力”が低下する状態です。

例えば、

• 言いたい言葉が出てこない
• 相手の話が理解しづらい
• 文字が読みにくい
• 書こうとしても言葉が浮かばない

といった症状がみられます。

ここで大切なのは、

「口が回らないだけ」
「発音だけの問題」

ではない、という点です。

失語症は、“言葉そのものを処理する機能”に問題が起きている状態です。

失語症の方に対して、

「理解できていない」
「頭が悪くなった」
「認知症みたい」

と感じてしまう場面があります。

ですが実際には、

“わかっているのに言えない”

ケースも非常に多いのです。

例えば、頭の中では「コップを取ってほしい」と思っていても、

「あれ……その……」

と言葉が出てこない。

しかも本人は、

「違う、そうじゃない」
「言いたいことがあるのに出てこない」

ともどかしさを感じています。

言葉が出ない時間が続くことで、

• 話すことが怖くなる
• 会話を避けるようになる
• 人前に出たくなくなる

ということもあります。

周囲からは見えにくいですが、本人の中では大きなストレスが起きています。

失語症の方は、耳が聞こえていないわけではありません。

ただし、

「言葉として理解する」

部分に障害がある場合があります。

そのため、

【音は聞こえている】→【でも意味として整理しづらい】

という状態が起きます。

周囲から見ると、

「聞いてない」
「無視してる」

ように見えてしまうこともあります。

ですが、本人も、

“何を言われているのか整理できず混乱している”

ことが少なくありません。

失語症は、脳の“言葉を扱う部分”が損傷することで起こります。

原因として多いのは、

• 脳梗塞
• 脳出血
• くも膜下出血
• 頭部外傷
• 脳腫瘍
• 脳炎

などです。

特に脳卒中後にみられることが多く、高次脳機能障害のひとつとして現れることがあります。
 

失語症でつらいのは、単に「話しづらい」ことだけではありません。

日常生活のさまざまな場面で、“伝わらない困難”が起こります。

言いたい言葉が出てこない

もっともよくみられる症状のひとつです。

例えば、

「テレビ」と言いたいのに、

「あれ……見るやつ……」となってしまう。

周囲からすると小さなことに見えるかもしれません。

ですが本人は、“頭の中にはあるのに出せない”感覚に苦しんでいます。

沈黙が続くことで焦り、
さらに言葉が出なくなることもあります。
 

会話が理解しづらい

相手の話が長かったり、早口だったりすると、内容を整理しづらくなることがあります。

特に、

• 病院の説明
• 手続き
• 電話対応

などは負担が大きくなりやすい場面です。

周囲からは、「説明したのに理解していない」ように見えることがあります。

ですが実際には、“言葉の処理に時間がかかっている”ケースも少なくありません。

電話が難しくなる

電話は、

• 相手の表情が見えない
• 聞き返しづらい
• 情報量が多い

ため、失語症の方にとって難易度が高いことがあります。

その結果、電話への苦手意識が強くなり、避けるようになる方もいます。

買い物や外出で困る

買い物で店員さんに話しかけられても、うまく返答できない。

病院受付で言葉が出ず、焦ってしまう。

そんな経験が積み重なることで、「外に出たくない」という気持ちにつながることもあります。

これは、失語症を理解するうえで非常に重要なポイントです。

失語症の方は、

• 言葉が出ない
• 返答に時間がかかる
• 会話が止まる

ことがあります。

すると周囲は、「理解できていないのかな？」と思ってしまいがちです。

ですが実際には、“理解は保たれている”ケースも多くあります。

つまり、
【頭の中では理解している】→【でも言葉に変換できない】

という状態です。

そのため、

• 子ども扱いする
• 本人を抜きに話を進める
• 「どうせわからない」と決めつける

と、深く傷ついてしまうことがあります。

“伝えられない苦しさ”があることを、周囲が理解することが大切です。

失語症と認知症は混同されやすいですが、同じものではありません。

簡単にいうと、

失語症 → “言葉”の障害
認知症 → “記憶や判断力”などの障害

です。

もちろん、症状が重なる場合もあります。

ですが、「言葉が出ない＝認知症」とは限りません。
 

例えば、

【言葉は出ない】→【でも家族の話は理解している】

という方もいます。

そのため、“会話だけ”で判断しないことが大切です。

認知症の方との大きな違いとして、失語症の方はたとえ言葉が通じなくても、状況判断で乗り切れることも多いということです。

毎日会話がうまくいかないと、家族側も疲れてしまいます。

「何を言っているかわからない」
「なんで伝わらないの？」
「つい強く言ってしまった」

そう感じるのも、決して珍しいことではありません。

だからこそ、“お互いに疲れている”という視点が大切になります。

急かさない

言葉が出るまで時間がかかることがあります。

途中で言葉を先回りされると、さらに焦ってしまう場合があります。

まずは少し待つことが大切です。

一度にたくさん話さない

長い説明や複数の質問は、整理が難しくなることがあります。

できるだけ、

• 短く
• ゆっくり
• 一つずつ

を意識すると伝わりやすくなります。

ジェスチャーや指差しを使う

言葉だけでなく、

• 指差し
• 写真
• メモ
• ジェスチャー

などを使うことで、理解しやすくなることがあります。

選択肢を使う

「どうしたい？」よりも、

「お茶にする？コーヒーにする？」

のように選択肢を提示すると答えやすくなる場合があります。

子ども扱いしない

失語症があっても、大人としての感情やプライドがあります。

本人の前で勝手に話を進めたり、「この人わからないから」という扱いをすると、大きなストレスになることがあります。

“話せない”と“理解できない”は別です。

失語症は、リハビリや周囲との関わりの中で、少しずつ改善していくこともあります。

ただし、

• 障害の程度
• 脳の損傷部位
• 年齢
• 体調
• 環境

などによって回復には個人差があります。

「すぐ元通りになる」とは限りません。

だからこそ、焦らず、“伝わる方法を一緒に探していく”ことが大切になります。

失語症にはいくつかのタイプがあります。

代表的なものとして、

• ブローカ失語
• ウェルニッケ失語
• 全失語
• 伝導失語
• 健忘失語（失名詞失語）

などがあります。

それぞれ、

• 話しにくさ
• 理解のしづらさ
• 言い間違い
• 言葉の出にくさ

など特徴が異なります。

今回は全体像の紹介に留めますが、今後それぞれ詳しく解説していきます。

失語症は、単なる「話し方の問題」ではありません。

• 言葉が出ない。
• 理解しづらい。
• 伝えたいのに伝えられない。

その苦しさは、本人にとってとても大きなものです。

そして家族側も、

• 会話が成立しない
• 何を考えているかわからない
• どう接していいかわからない
• ついイライラしてしまう

と悩みやすい障害でもあります。

ですが、“話せない＝理解していない”とは限りません。

少しだけ、「伝えにくさ」があることを理解するだけでも、関わり方は変わっていきます。

失語症は“見えにくい障害”です。

だからこそ、周囲の理解がとても大切になります。

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